Rolex na dobre zawładnął wyobraźnią tysięcy ludzi- wyrafinowanych miłośników zegarmistrzowskiego kunsztu, ale także „szarych zjadaczy chleba”. Sukces Rolexa dzisiaj to wierność tradycji i koncepcji założyciela firmy. W manufakturach w Genewie oraz Bienne powstają jedne z najdoskonalszych zegarków świata.
Narodziny Mistrza
Historia jednej z najbardziej prestiżowych i znanych marek rozpoczęła się w 1881 r., gdy w Kulmbach w Niemczech przyszedł na świat Hans Wilsdorf. Gdy w wieku 13 lat stracił rodziców, szybko zdał sobie sprawę z tego, że do wszystkiego w życiu będzie musiał dojść sam.
W 1900 r. zatrudnił się w firmie zajmującej się eksportem zegarków, mającej siedzibę w La Chaux-De-Fonds, gdzie po dziś dzień siedziby ma wiele znanych firm zegarkowych. Wolne chwile poświęcał na poszerzanie wiedzy o zegarkach i ich konstrukcji.
Wizjonerski pomysł, czyli pierwszy zegarek na rękę.
Mając zaledwie 24 lata, Wilsdorf przeniósł się do Londynu, gdzie postanowił wykorzystać nabyte doświadczenie, zakładając własną firmę. Wraz z Alfredem Davisem rejestruje w 1905 roku firmę „Wilsdorf & Davis”.
Z początku zajmował się dystrybucją zegarków kieszonkowych i podróżnych w skórzanym etui. Wkrótce jednak Wilsdorf wyprzedzając znacznie wizją konkurentów, zaczął myśleć o skonstruowaniu zegarka na rękę.
W poszukiwaniu odpowiednich mechanizmów trafił do Bienne, gdzie swoją siedzibę miała firma „Herman Asgler”. Zapewniając sobie dostęp do solidnych mechanizmów, Wilsdorf&Davis” stworzyli szereg modeli, od eleganckich po sportowe. Produkowane zegarki sprzedawane były innym firmom, które umieszczały na tarczach swoje logo, natomiast wewnątrz koperty sygnowane były „W&D”.
Rolex- doskonałe zegarmistrzostwo
W roku 1908 firma „Wilsdorf & Davis” była już jedną z największych na angielskim rynku i wtedy przyszedł moment, gdy Wilsdorf zadecydował, że będą sprzedawać zegarki pod własną marką. Nazwa miała być krótka, wpadająca w ucho i łatwa do wymówienia we wszystkich językach. Niepotwierdzona legenda, mówi o tym, że nazwa Rolex pochodzi od francuskiego zwrotu Horlogerie Exquise, oznaczającego doskonałe zegarmistrzostwo.
Kolejnym kamieniem milowym w historii Rolexa jest data 22 marca 1910 r. Wtedy to mechanizm tej firmy otrzymał certyfikat chronometru dla zegarka naręcznego.
Jakość i precyzja
Cztery lata później 15 lipca 1914 roku, po 45 dniach testów zegarek Rolexa otrzymał prestiżowy tytuł „Knew A Chronometr Certificate”, wystawiany przez „Knew Obserwatory”. Wymagania stawiane producentom zgłaszającym zegarki do testów były tak wysokie, że do tej pory otrzymywały je jedynie chronometry okrętowe. W sten sposób Wilsdorf ostatecznie udowodnił, że zegarek na rękę może być niewiarygodnie dokładny.
Wtedy też zapadła decyzja, że każdy zegarek Rolexa będzie dokładnie sprawdzany pod kątem niezawodności chodu i dokładności.
Kolejny krok w stronę realizacji marzeń
W roku 1926 narodził się Rolex Oyster- zegarek z wodoszczelną kopertą i zakręcana koronką.
Doskonałość tego odkrycia została potwierdzona przez spektakularny wyczyn Mercedes Gleitze, która 14 czerwca tego samego roku przepłynęła wpław kanał La Manche. Cały świat mógł zobaczyć na łamach dzienników zdjęcie wychodzącej z wody i zmęczonej pływaczki , na której ręku było widać zegarek Rolex. Oyster stał się dla całego świata synonimem naprawdę odpornego zegarka, a jego solidność wielu potwierdziło na morzach i piaskach pustyni.
Oko cyklopa
Rok 1931 to kolejna ważna data w historii firmy. Rolex zaprezentował światu pierwszy w pełni automatyczny zegarek, nakręcany ruchem ręki noszącej go osoby. Innowacyjne było wprowadzenie
W roku 1945 Rolex mógł już pochwalić się imponującą liczbą 50 tys. Certyfikatów chronometru, wystawionych dla swoich zegarków. W tym samym czasie przedstawiono model Datejust- pierwszy zegarek z automatycznie zmieniająca się datą wskazywaną w okienku, powiększoną 2,5 razy przez słynne „oko cyklopa”- soczewkę umieszczona na szkle.
Ponad 20 lat później narodziła się legenda jednego z najbardziej pożądanych zegarków wszech czasów- zegarek Rolex Daytona Cosmograph. Dziś jest to zegarek, na którego stalową wersję trzeba oczekiwać kilka lat.
Skazany na sukces
Sukces Rolexa dzisiaj to wierność tradycji i koncepcji założyciela firmy. W manufakturach w Genewie oraz Bienne powstają jedne z najdoskonalszych zegarków świata.
Pełen proces produkcji zegarka, czyli wykonanie mechanizmu, jego ręczne złożenie, i regulacja, wykonanie koperty oraz jej wykończenie zajmuje około roku. Wszystkie mechanizmy są testowane pod kątem dokładności, a następnie większość zostaje oddana w ręce jednego z trzech biur COSC (Controlle Oficielle Swiss Chronometr)- Szwajcarskiego Urzędu Kontroli Chronometrów. Tam przez 15 dni i nocy trwają testy i po pozytywnej weryfikacji zegarki otrzymują tytuł chronometru. Warto dodać że 75% mechanizmów certyfikowanych przez COSC to mechanizmy dostarczone przez Rolexa.
Rolex pomaga realizować wizje
Dziś fundacja Rolex pielęgnuje tradycję firmy, część zysków przeznacza na ciągły rozwój, a część na działalność charytatywną.
„The Rolex Awards for Enterprise” wspiera wysiłki w fundamentalnych dla rozwoju ludzkości dziedzinach. Zazwyczaj są to przełomowe prace w obszarach takich, jak medycyna, technika, ochrona środowiska czy dziedzictwo kulturowe.
Działalność ta ma jeden cel: pomagać tym wszystkim, którzy swoja pracą przyczyniają się do rozwoju najważniejszych dla ludzkości obszarów. Tak więc decydując się na zakup zegarka marki Rolex, kupujemy zegarek który będzie nam dzielnie towarzyszył przez dziesiątki lat, dzięki swojej ponadczasowej formie pozostając wciąż modnym, a przy okazji mamy świadomość, że krok ten wspiera działania wspaniałej fundacji, dzięki której świat staje się lepszy.
